美国《世界炼油商务文摘周刊》报道 IHS统计数据显示，2000-2015年间，全球乙烯产量总体保持增长，预计今后仍将维持增长之势。

 

　　丙烯有多种来源，其中最大的来源为乙烯蒸汽裂解装置。但其产量受原料类型影响。通常，轻质原料的丙烯收率较低，重质原料的丙烯收率相对较高。

 

　　自2008年起，作为乙烯生产原料的乙烷产量迅速增加，因此乙烯产量随之增长。但乙烷裂解制乙烯过程中的丙烯收率较低。这造成丙烯产量持续下降。随着国际油价下跌，乙烷裂解制乙烯的成本优势不断下降，可能会导致生产商选择较重的原料生产乙烯，因此丙烯的产量可能会随之增长。

 

　　丙烯的另一重要来源为催化裂化（FCC）装置。FCC主要生产汽油，丙烯为副产品，因此可以通过改进FCC催化剂来提高丙烯产率。丙烯与异丁烯反应可以生产烷基化油。烷基化油辛烷值高，是汽油的理想调和组分，因此丙烯在清洁汽油生产中具有重要作用。

 

　　为满足日益增长的全球丙烯需求，必须提高丙烯生产技术水平。丙烷脱氢（PDH）技术被视为未来几年丙烯生产的重要技术。Flint Hills Resources公司正在运行美国唯一的PDH装置，此外还有几套装置处于规划中。据不完全统计，中国目前已有6套PDH装置建成投产，主要采用UOP和Lummus公司技术。PDH技术的经济性取决于丙烷和丙烯的价差。

 

　　另一项丙烯生产技术是烯烃复分解技术。该技术将乙烯和正丁烯原料经过混合并进行歧化反应生产丙烯。目前，美国已建成2套生产装置，一套为利安德巴赛尔工业公司所有，另一套为巴斯夫和道达尔共同拥有。这种工艺的原料可以仅使用乙烯。烯烃复分解制丙烯技术的经济性取决于乙烯和丙烯的价差。

 

　　还有一项技术是甲醇制丙烯（MTP）技术。该技术将甲醇通过沸石催化剂制得丙烯及重质液体烃副产物，使用的甲醇通常以天然气或煤为原料来生产。目前，中国已有一些以煤为原料的MTP装置建成投产或正处于建设阶段，巴斯夫公司则计划在美国建设以天然气为原料的MTP装置。